Статьи

История происхождения данного алкогольного напитка тянется вглубь веков, и установить доподлинно, кто, как и когда начал изготовление виски уже практически невозможно. Принято считать, что искусство перегонки было принесено христианскими миссионерами, а до того было почерпнуто крестоносцами в Палестине. Начало свое победное шествие виски с берегов Шотландии, где изобретательные местные жители заметили в перегонных кубах виноградное вино на традиционное для региона ячменное пиво, тем самым дав начало производству напитка, который изначально был назван ими «уиски баа» (uisge beatha), что на местном наречии означало «вода жизни». Несколько позже, усилиями английских захватчиков, оригинальное название трансформировалось сначала в «uisce», затем «uiskie» и, наконец, в «whisky», и именно под этим наименованием данный напиток узнал весь мир. Первое письменное упоминание о виски датировано 1494 годом. Однако традиционно право называться родиной виски оспаривают между собой Шотландия и Ирландия. Ирландцы утверждают, что виски – один из трех даров Святого Патрика, покровителя Ирландии, и разногласия по «алкогольному вопросу» между этими странами столь сильны, что ирландцы и шотландцы даже пишут его по-разному: – в шотландском начертании это «whisky», а в ирландцском «whiskey». И те, и другие утверждают, что это совершенно разные вещи, хотя ничем кроме написания, шотландский и ирландский виски, в общем и целом, не отличаются.

С точки зрения документальных свидетельств Шотландия все-таки обошла своих конкурентов: первый патент на производство виски в Ирландии был выдан только в 1608 году некоему Уолтеру Тейлору из графства Гэлуэй. Патент в те времена выдавался за, так называемую, «королевскую долю» то есть налог на предпринимательскую деятельность. А держатель патента, в свою очередь мог выдавать сублицензии на производство на подконтрольной ему территории. Так началась история производства ирландского виски. Однако в силу целого ряда объективных исторических причин ирландский напиток долгое время оставался прерогативой самих ирландцев и крайне редко покидал границы Изумрудного Острова. Шотландскому повезло несколько больше, пусть и способствовали этому весьма печальные обстоятельства: в 1707 году Шотландия проиграла войну за независимость и стала частью Британской Империи, в которой, в свою очередь, оценили данный напиток по достоинству не только благодаря его вкусовым качествам, но и потому, что налоги сначала на солод, а потом на производство самого алкогольного напитка стали существенным источником дохода для британской короны.